Diana Riedijk, directeur-eigenaar De Laat Gerechtsdeurwaarders & Incassobureau

De bedrijvigheid in het Noord-Brabantse Waalwijk is groot. Vroeger vooral in de leer- en schoenindustrie – er zijn nog steeds bekende schoenfabrieken gevestigd – maar in de loop van de tijd is dat uitgebreid met allerlei andere soorten bedrijven. Veel ervan zijn klant bij De Laat Gerechtsdeurwaarders & Incassobureau, een kantoor dat volledig vertrouwt op Credit Navigator van EuroSystems als hoeksteen voor dossierautomatisering.

De Laat is een bekende naam in Waalwijk. Na het defungeren van naamgever Cees de Laat in 2015 wordt het kantoor geleid door Diana Riedijk die in 2007 als maat toetrad. “Waalwijk ken ik heel goed – ik ben er getogen – en dat helpt. De stad heeft een apart gen, we zijn een beetje eigenaardig, er is een grote gun-factor, een open mentaliteit en een sterk ons-kent-ons-gevoel. Wij beperken ons bewust tot dit verzorgingsgebied. Waarom zou ik vijftien of twintig kilometer verderop gaan om daar met meer kantoren in dezelfde vijver te vissen?”

Kleuren en raakvlakken
De Laat is een bijzonder kantoor, ook omdat er alleen vrouwen werken. “Dat is niet bewust zo gegaan”, zegt Diana Riedijk, “ik ben een gevoelsmens en ik wil dat iedereen die hier werkt zich thuis voelt. We moeten elkaar op natuurlijke wijze aanvullen. De kleuren van de medewerkers passen bij elkaar, dat is de grondslag van ons succes. Met kleuren bedoel ik dat we allemaal verschillende mensen zijn, maar wel speciale raakvlakken hebben. Daardoor heb ik een fantastisch team, met medewerkers die veel vrijheid krijgen om zelfstandig te werken. Alleen vrouwen inderdaad. Anderen vinden dat opvallend, ik houd mij daar niet zo mee bezig.”

Naast het MKB werkt De Laat voor klanten uit de sociale woningbouw en uit de financiële en medische sector. Ook in de omgang met klanten en debiteuren vindt Diana Riedijk aandacht voor gevoel belangrijk. “We krijgen vaak positieve reacties op onze aanpak. Vanmorgen nog een bedankje van een debiteur voor de samenwerking en voor het respect dat volgens hem was getoond. Daar ligt aan ten grondslag dat we ons altijd scherp bewust zijn van wat we doen. Wat is de intentie van een actie die je inzet? Welk doel heb je en welk middel gebruik je? Als je die twee goed uit elkaar houdt, dan ben je al een heel eind. Zo legde ik onlangs beslag op een auto omdat een debiteur niet wilde reageren. Vlak voor de verkoop nam de man contact op en vertelde dat hij aan het opkrabbelen was en de auto nodig had voor zijn nieuwe werk. Ik heb de verkoop stopgezet en inmiddels heeft de debiteur al veel meer betaald dan wat de auto ooit zou hebben opgeleverd. Dat bedoel ik met het onderscheid tussen middel en doel. Die afspraken maak ik ook met klanten. Aan hen vraag ik het vertrouwen dat wij het beste middel inzetten, afhankelijk van de situatie.

Handig richtsnoer
Elke maand vindt bij De Laat een ‘groot overleg’ plaats waar over dit soort zaken wordt gesproken. “Dat gebeurt aan de hand van simpele vragen over de juistheid van inzicht, van handelen of van inspanning, gebaseerd op het achtvoudige pad van verlichting uit het boeddhisme”, zegt Diana Riedijk. “Dat klinkt zwaar, maar is het absoluut niet. We doen dat spelenderwijs en het is een handig richtsnoer om onze kernwaardes tegen het licht te houden: natuurlijkheid, gevoel, vertrouwen, transparantie, empathie. Bij ons werkt dat heel goed – het heeft zichzelf bewezen. Ja, ook in de omzet.”

De doorstart van De Laat werd aangegrepen om een aantal veranderingen door te voeren. Zo verhuisde het kantoor naar een nieuw pand op het bedrijventerrein Zanddonk, in het westen van Waalwijk. Daar kwam een andere lang gekoesterde wens in vervulling: de introductie van één open en lichte ruimte met alle werkplekken, ook die van de directeur-eigenaar. Op het moment van verhuizing is de automatisering aangepast: van EuroDossier werd overgestapt op Credit Navigator, de eigen server maakte plaats voor de ASP-oplossing van EuroSystems en er werden nieuwe beeldschermen, thin-clients en printers aangeschaft.

Inhaalslag biedt verlichting
“Dat was natuurlijk een flinke investering”, zegt Diana Riedijk, “maar belangrijker is dat we veel investeren in het optimale gebruik dat we van het systeem willen maken. Ons kantoor werkt al jaren met de software van EuroSystems, maar op de een of andere manier haalden we er lang niet uit wat er in zit. We deden nog veel zaken handmatig – crediteringen lijsten bijvoorbeeld – wat de software gemakkelijk voor je kan doen. Die inhaalslag hebben we nu met hulp van EuroSystems achter de rug. Dat biedt een enorme verlichting. En die is nodig omdat ik met een gelijk aantal mensen meer dossiers wil kunnen afhandelen. Credit Navigator maakt dat mogelijk. We hebben nog nauwelijks papieren naslagwerken. Wat dat betreft hoor ik bij de nieuwe generatie gerechtsdeurwaarders die echt ondernemer zijn en niet bang zijn voor technologische ontwikkelingen.”

Niet dat Diana Riedijk expertise op dit gebied in huis wil halen of alles zelf wil uitzoeken. “Zeker niet. We gaan zelf niet soebatten. Dat is onderdeel van onze filosofie: geen aannames doen, maar alles op feiten baseren. Bij een vraag bellen we dus EuroSystems. Als we ergens mee zitten, hoeven we maar met onze vingers te knippen en ze komen in actie. We hebben het volste vertrouwen dat ze ons kunnen helpen. We zijn zelf heel geduldig, we doen het stap voor stap. Want wie te veel stappen ineens wil zetten, struikelt snel.”